Características das Principais Espécies de Cana-de-Açúcar
A cana-de-açúcar está classificada dessa maneira:
- Divisão – Magnoliophyta
- Classe – Liliopsida
- Ordem – Graminales
- Família – Poaceae
- Gênero – Saccharum
- Espécies – Saccharum officianarum; Saccharum spontaneum; Saccharum sinensis; Saccharum barbiri e Saccharum robustum.
Saccharum officinarum
Esta espécie é constituída pelas chamadas canas nobres. Apresenta alto teor de açúcar e baixa porcentagem de fibra. São consideradas canas tropicais, por seus colmos grossos (3,5 cm ou mais de diâmetro) e o sistema radicular reduzido e superficial. São exigentes quanto ao clima e ao solo e são suscetíveis a doenças como o mosaico e sereh e resistentes a inúmeras outras, segundo Iaiá (2009) os genótipos mais conhecidos dessa espécie e que foram as mais plantadas no Brasil são conhecidas como: Riscada, Roxa, Cristalina, Manteiga, Caiana e Preta.

Saccharum spontaneum
Esta espécie é conhecida como cana dita selvagem. Possui colmos curtos e muito finos (máximo 1,5 cm de diâmetro), perfilha abundantemente e com alto teor de fibras, não possuindo, portanto, valor industrial. O sistema radicular é bem desenvolvido e vegeta bem, mesmo em situações adversas. Devidos às suas características de vigor, rusticidade e resistência a pragas e doenças tem dado boa contribuição aos programas de melhoramento.

Saccharum simensis
Esta espécie engloba as variedades de canas conhecidas como chinesas ou japonesas. Seu sistema radicular é bem desenvolvido, vegetando bem em solos pobres e secos. As variedades pertencentes a esta espécie possuem colmos finos (1,8 a 2,2 cm de diâmetro), compridos (até 5 metros de altura), com baixo teor de açúcar, e com internódios alongados e fibrosos. Segundo Cesnik & Miocque (2004), seu biótipo característico é a cana Ubá, cultivada na China Continental e em Formosa, a qual é diferente da cana Ubá ou cana Flecha encontrada no Brasil, pertencente ao gênero Cynerium.

Saccharum barberi
Esta espécie é conhecida como canas indianas, devido a sua origem. São amplamente utilizadas nos programas de melhoramento na Ilha de Java. É constituída por variedades precoces, com alto teor médio de sacarose, alta porcentagem de fibra, é resistente ao frio e suscetível ao mosaico.

Saccharum robustum
Esta espécie se caracteriza por apresentar um grande crescimento com colmos de até 10 metros de altura, com baixo teor de sacarose e alta porcentagem de fibras e é utilizada até como cerca viva. São canas selvagens que se adaptam às inúmeras condições ambientais, mas são suscetíveis ao mosaico. As variedades cultivadas comercialmente são um complexo de Saccharum provenientes de um cruzamento inicial e interespecífico dos gêneros Saccharum, Ripdium sclerostachy, sendo as variedades gigantes da nova Guiné suas representantes típicas.

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Fonte
DA SILVA, João Paulo Nunes; DA SILVA, Maria Regina Nunes. Noções da Cultura da Cana-de-Açúcar. 1ª ed. Inhumas – GO: IFG, 2012.