Indicadores para Avaliação do Bem-Estar de Equinos
Os indicadores de bem-estar animal são características ou sinais individuais (físicos e comportamentais) dos animais ou do ambiente onde estão (instalações, alimentação e manejos), que apontam as dificuldades de cada animal, ou grupo de animais, em se adaptarem ao meio em que vivem.
Por meio da observação e análise de tais indicadores, pode-se ter um dimensionamento do comprometimento ou do grau do bem-estar dos animais.
O momento para a avaliação do bem-estar deve ser considerado frente às diversas situações ocorridas durante a rotina diária, procedimentos regulares ou esporádicos e de acordo com os diferentes sistemas de criação.
Os indicadores devem ser avaliados separadamente, para identificar o grau de bem-estar dos cavalos em cada situação, e apontar quais procedimentos ou instalações necessitam de mudanças para que haja aumento do grau de bem-estar destes animais.
Algumas situações podem promover graus muito baixos de bem-estar, principalmente quando comparadas com a vida livre dos cavalos.
Tanto os indicadores individuais como os ambientais devem ser considerados na avaliação do grau de bem-estar dos equinos.
Enquanto os indicadores ambientais (indiretos) demonstram riscos que podem afetar o bem-estar do animal, os indicadores individuais (diretos) mostram quanto o animal já está afetado (AWIN, 2015).
É importante que cada cavalo tenha sua identificação única, assim como lotes de cavalos sejam bem definidos, para que os indicadores tanto individuais como ambientais reflitam a real situação dos animais avaliados.
Indicadores Diretos: observados nos animais
1. Condição corporal
Avaliação do escore ou condição corporal dos animais. Para um bom grau de bem-estar é esperado que os animais estejam todos com escore acima de 3 e abaixo de 7, segundo escala de escore corporal (Figura 22).
Observação: animais fora do escore corporal ideal devem ser alvo de maior atenção do proprietário para adequação do seu peso.
2. Estado de saúde
Avaliação da aparência física geral dos animais. Para um bom grau de bem-estar, é esperado que os animais apresentem:
• Pelo brilhante e sem falhas;
• Apetite e fezes normais presentes;
• Ausência de corrimento em nariz, olhos, ouvidos ou genitália;
• Ausência de tosse e respiração forçada ou ofegante;
• Ausência de sinais de lesões recentes ou antigas;
• Ausência de sinais de claudicação;
• Ausência de sinais de febre ou apatia;
• Ausência de mau hálito;
• Ausência de qualquer sinal de dor;
• Ausência de partes do corpo inchadas;
• Ausência de parasitas externos (piolhos, carrapatos);
Observação: qualquer alteração física observada deve ser reportada a um médico veterinário para orientação quanto ao procedimento adequado.
3. Comportamento, expressão corporal e facial
Avaliação dos comportamentos dos cavalos sem interferência de humanos ou durante procedimentos específicos. Para um bom grau de bem-estar, é esperado que os animais se comportem:
• Com mais curiosidade do que medo frente a situações novas;
• Permitindo a aproximação de pessoas e permitindo o toque em todas as partes do corpo;
• Sem apresentar estereotipias de qualquer tipo;
• Sem apresentar agressividade com pessoas ou outros animais;
• Sem apresentar reações defensivas, agressivas ou de medo quando submetidos a práticas de manejo como vacinações, vermifugações, preparo para montaria, embarque, entre outros;
• Interagindo positivamente com outros cavalos (brincadeiras, grooming);
Observação: em caso de quaisquer comportamentos anormais, uma avaliação do manejo e programa de treinamento ao qual o animal está submetido deve ser realizada a fim de se identificar falhas e oportunidades de melhorias.
Indicadores Indiretos: observados no ambiente e nos procedimentos de manejo
1. Manutenção e organização do ambiente externo ou interno
Avaliação do ambiente, das suas características arquitetônicas, das suas instalações e tempo de permanência do cavalo nesses ambientes. Para um bom grau de bem-estar é esperado que a propriedade disponha de:
• Espaços amplos e seguros para cavalos se exercitarem, espojarem e interagirem entre si e, se possível, se alimentarem em pastos bem manejados;
• Cercas em bom estado de manutenção e construídas para evitar lesões nos animais;
• Piquetes sombreados com boa oferta de alimento e água à disposição;
• Baias amplas, arejadas, com aberturas, bebedouros e comedouros planejados, limpos e em caso de bebedouro automático, em funcionamento;
• Camas em boa quantidade e secas.
2. Disponibilidade de alimentos
Avaliação da variedade, da fonte, do tipo, das qualidades e características nutricionais. Para um bom grau de bem-estar, é importante oferecer uma dieta que favoreça a expressão de comportamentos naturais de forrageamento, com:
• Presença de pastagem com consórcio de forragens para pastejo;
• Presença de área de cultivo de capim para corte e fornecimento no cocho;
• Presença de cocho de sal em todos os locais onde se mantém animais;
• Dieta balanceada e variada respeitando as características do trato gastrintestinal dos cavalos.
3. Manejo alimentar
Avaliação das variedades, das quantidades, das qualidades, das proporções entre volumoso:concentrado, da forma de apresentação, de oferta e de horários de fornecimento dos alimentos. Para um bom grau de bem-estar, a alimentação dos cavalos deve:
• Ser composta por no mínimo 70% de volumoso;
• Respeitar os horários de fornecimento de concentrado;
• Ser oferecida em espaço adequado para que todos os animais se alimentem ao mesmo tempo;
• Aumentar o total de horas que os animais passam se alimentando, evitando frustrações.
• Oferecer dieta balanceada e variada respeitando as características do trato gastrintestinal dos cavalos.
4. Disponibilidade e qualidade de água
Avaliação da fonte, da qualidade, da quantidade e do recipiente da água a ser ofertada para os cavalos. Para um bom grau de bem-estar, é importante a disponibilidade contínua de água de boa qualidade, com:
• Presença de cochos com água limpa em todos os espaços onde os animais são mantidos, em número e locais suficientes;
• Cochos automáticos em funcionamento.
5. Armazenamento de insumos
Avaliação dos locais, da forma, da validade, das condições de umidade e temperatura dos ambientes de armazenamento de insumos. Para um bom grau de bem-estar, é importante que os insumos sejam corretamente armazenados:
• Alimentos mantidos em local separado, seco, limpo e ventilado, sem a presença de insetos e roedores;
• Farmácia para guarda de medicamentos e demais instrumentos, organizada, limpa e sem presença de medicamentos vencidos;
• Existência de procedimento apropriado para descarte de agulhas, seringas e medicamentos vencidos.
6. Equipamentos
Avaliação da qualidade, da eficiência, do bom estado e do uso adequado de equipamentos. Para um bom grau de bem-estar, é essencial que os equipamentos não causem prejuízos para os animais, devendo:
• Estar limpos e organizados;
• Em bom estado de conservação.
7. Manejo
Avaliação dos procedimentos e práticas com relação aos cavalos. Para um bom grau de bem-estar, o manejo geral deve minimizar situações de estresse, medo e riscos de lesões e injurias aos animais, devendo:
• Limitar o tempo diário de exercícios ou trabalho;
• Aumentar o tempo diário de liberdade;
• Utilizar medicamentos para controle de dor, em caso de procedimentos dolorosos;
• Inspecionar com frequência os animais;
• Manter frequência de casqueamento/ferrageamento;
• Manter frequência de inspeção dos cascos dos animais.
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Fonte
Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento. Manual de boas práticas de manejo em equideocultura. 1ª ed. Brasília - DF: MAPA/ACE/CGCS, 2017.
