Desenvolvimento do Fruto-Tomate Até o Início do Amadurecimento
O crescimento do fruto é expresso por uma sigmóide (Figura 1), na qual as duas semanas iniciais se caracterizam por crescimento absoluto lento, seguido por 3-5 semanas de rápido crescimento, até o estádio de verde-maduro, e finalizando com crescimento lento nas duas últimas semanas.
A divisão celular é limitada à fase de crescimento cumulativo inicial lento, ao final da qual dá-se início o alongamento celular. A taxa de crescimento relativo é máxima no final da 1ª semana, declinando durante o período de rápido crescimento absoluto, que é resultado somente de alongamento celular (MONSELISE; VARGA; BRUINSMA, 1978).
No estádio verde-maduro, o fruto praticamente já alcançou seu peso final (MONSELISE; VARGA; BRUINSMA, 1978), entretanto o importe de fotoassimilados pelo fruto ainda pode ser detectado com a coloração vermelha incipiente, sendo insignificante no estádio maduro.
Cerca de 10 dias do início da alteração de coloração, forma-se uma camada de abscisão entre cálice e fruto, com a formação de material pético, provavelmente decorrente da ação de peroxidases e β-galactosidase (TABUCHI; WADA; ABAI, 1999), impedindo o transporte de fotoassimilados para o fruto (MCCOLLUM; SKOK, 1960, apud KINET; PEET, 1997).
O tamanho final do fruto correlaciona-se com vários parâmetros, dentre os quais: o número de carpelos no ovário, o número de sementes, a posição do fruto na planta e no cacho, a sequência de abertura no cacho e condições ambientais durante a fase de crescimento (KINET; PEET, 1997).
O gineceu de tomates cultivados tem dois ou vários carpelos (KINET; PEET, 1997). O número de lóculos é controlado pelo gene Lc (GIORDANO; ARAGÃO; BOITEUX, 2003; RICK, 2005). Todavia, fatores ambientais e hormonais exercem efeito sobre a estrutura do ovário, de forma que maior número de lóculos ocorre sob temperaturas mais baixas (SAWHNEY, 1983) e quando GA3 é aplicada na fase de transição floral (SAWHNEY; DABBS, 1978).
A sequência de abertura floral no cacho exerce influência no tamanho do fruto, uma vez que frutos iniciados primeiro constituem drenos mais fortes e crescem mais (BANGERTH; HO, 1984; KINET; PEET, 1997). Como no cacho a sequência natural de abertura é da flor proximal para a distal, os frutos proximais, via de regra, são maiores que os distais.
A quantidade de fotoassimilados disponíveis parece determinar o tamanho final do fruto, uma vez que a produtividade relaciona-se de forma positiva com a radiação solar recebida pela cultura, sendo que a insuficiência de luz reduz o tamanho de fruto, a proporção de frutos de tamanho maior e o acúmulo de açúcares nos frutos (MCAVOY et al., 1989; GUAN; JANES, 1991a, 1991b; JANES; MCAVOY, 1991; COCKSHULL; GRAVES; CAVE, 1992).
Apesar de a duração do desenvolvimento do fruto não ser afetada pelo sombreamento, a exposição do fruto à radiação solar direta promove aumento da temperatura do fruto e encurta o período de crescimento (HURD; GAVES, 1984). Portanto, a retirada de folhas, desde que não promova escaldadura de frutos e redução da fonte, e/ou a escolha de cultivares com menor grau de enfolhamento seria(m) interessante(s) em períodos frios e/ou no cultivo em ambiente protegido.
O tamanho do fruto e a produtividade são, portanto, dependentes da produção e distribuição de assimilados, que são controlados pelas atividades da fonte, do dreno e pela vascularização (HO, 1979; KINET; PEET, 1997). Quando a disponibilidade de assimilados é menor que a demanda, a competição entre drenos torna-se o fator determinante para o controle da distribuição de assimilados, existindo competição entre estruturas vegetativa e reprodutiva, entre inflorescências e entre frutos dentro de um mesmo cacho (HO, 1979; HAMMOND et al., 1984).
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Fonte
Instituto Capixaba de Pesquisa, Assistência Técnica e Extensão Rural. Tomate. Vitória - ES: Incaper, 2010.
