Agrofloresta Transforma Produção de Leite em Minas

Em Minas Gerais, produtores de leite estão adotando sistemas agroflorestais e silvipastoris para conciliar a produção pecuária com a recuperação ambiental das propriedades. A experiência já apresenta resultados em diferentes regiões do estado, com redução de custos, diversificação da produção e maior disponibilidade de sombra e alimentos para os animais.

Um dos exemplos está no sítio Pontal do Araras, em Piumhi, onde o engenheiro agrônomo Vinícius Soares transformou uma propriedade de 25 hectares que antes tinha apenas criação extensiva de gado. Desde 2019, ele trabalha com vacas Girolando em pastagens integradas a árvores e outras espécies agrícolas.

Atualmente, a propriedade produz cerca de 15 quilos de queijo por dia, utilizando leite das vacas criadas no sistema agroflorestal. A produção de queijo Canastra já recebeu reconhecimento em premiações nacionais e internacionais.

O modelo reúne pastagens, leguminosas e espécies como banana, mamão, baru, amora, ingá e aroeira. As áreas são divididas por cercas elétricas para permitir o desenvolvimento das árvores sem comprometer o manejo do rebanho.

Além de oferecer sombra aos animais, a diversidade de plantas contribui para ampliar as fontes de alimentação e melhorar a ciclagem de nutrientes no sistema. A propriedade também utiliza o soro gerado na fabricação do queijo na alimentação de suínos da raça Piau. Depois, os animais são utilizados em uma área onde é cultivado milho crioulo vermelho.

Sistema também avança em comunidades rurais

A experiência passou a ser utilizada como referência para outros produtores. Na Terra Indígena Krenak, em Resplendor, o sistema agroflorestal foi adotado para combinar produção de leite, reflorestamento e diversificação de alimentos.

A comunidade mantém atualmente 30 vacas em lactação em 16 hectares. O sistema também inclui árvores, frutas, flores e produção de mel. A previsão é ampliar a área para 45 hectares com a adesão de outras famílias.

Segundo os relatos apresentados, a presença das árvores proporciona maior conforto térmico aos animais, reduzindo o estresse causado pelo calor e contribuindo para um sistema com menor dependência de medicamentos.

Em Guaranésia, no Sul de Minas, o produtor Caio Rivetti também trabalha com o modelo desde 2019. A área, que começou com três hectares de pastagem degradada, chegou a nove hectares e passou, nos últimos três anos, por uma transição para um sistema agroflorestal.

A propriedade registra produtividade de 15 mil litros de leite por hectare, com custo de produção inferior a R$ 2 por litro, segundo o produtor. A referência apresentada para o estado é de custo médio superior a R$ 2,60 por litro.

Embrapa avalia os resultados

A Embrapa Gado de Leite, em Juiz de Fora, também iniciou estudos sobre o sistema. O objetivo é avaliar, no longo prazo, os serviços ecossistêmicos proporcionados pela integração entre produção de leite e árvores, além da possibilidade de combinar a atividade com a produção de mel.

Para o produtor, o principal ponto é avaliar o sistema como um conjunto. A presença de árvores, pastagens, animais e outras atividades pode contribuir para reduzir a dependência de insumos externos e tornar a produção mais resiliente.

Aantes de implantar um sistema agroflorestal na propriedade, avalie disponibilidade de água, área de pastagem, espécies adequadas, manejo do rebanho e objetivo produtivo. A integração precisa ser planejada para que as árvores e a pecuária funcionem juntas, sem comprometer a produção de leite.

Fonte: Reportagem baseada em entrevistas com Vinícius Soares, Tim Krenak, Caio Rivetti e Fernanda Samarini (Embrapa Gado de Leite) em Milkpoint.