Fungo ajuda combater o percevejo no milho
Essa mudança funciona como um verdadeiro "pedido de ajuda" da planta.
Uma descoberta da Embrapa pode representar um novo avanço no controle biológico de uma das principais pragas do milho. Pesquisadores identificaram que a aplicação do fungo benéfico Beauveria bassiana nas folhas da cultura altera os compostos aromáticos liberados pela planta, tornando-a mais atrativa para uma vespa parasitoide que elimina os ovos do percevejo-barriga-verde. A estratégia fortalece o controle natural da praga e pode reduzir a necessidade de aplicações de inseticidas químicos.
O percevejo-barriga-verde causa os maiores prejuízos nas áreas de Sistema Plantio Direto, principalmente na sucessão soja-milho. Após a colheita da soja, o inseto migra para as lavouras recém-emergidas de milho, atacando as plantas durante as primeiras semanas de desenvolvimento. Esse período é crítico e os danos podem provocar perdas de até 30% na produtividade.
Ao longo de cinco anos de pesquisa, cientistas da Embrapa Recursos Genéticos e Biotecnologia avaliaram uma linhagem específica do fungo Beauveria bassiana, denominada CG 1105. Inicialmente, o objetivo era aproveitar o efeito direto do fungo sobre a mortalidade do percevejo. No entanto, os pesquisadores observaram um mecanismo ainda mais interessante.
Cinco dias após a pulverização, o fungo passou a colonizar a planta de forma benéfica e modificou o perfil dos compostos voláteis — substâncias responsáveis pelo aroma liberado pelo milho. Houve aumento na produção de salicilato de metila, composto conhecido por atrair inimigos naturais de pragas, enquanto a emissão de alfa-farneseno foi reduzida.
Essa mudança funciona como um verdadeiro "pedido de ajuda" da planta. A vespa Telenomus podisi identifica esse novo aroma, localiza as plantas infestadas e deposita seus ovos dentro dos ovos do percevejo. Com isso, impede o nascimento de novos insetos e reduz naturalmente a população da praga antes que ela provoque danos econômicos na lavoura.
Até o momento, todos os resultados foram obtidos em condições controladas de laboratório. A próxima etapa será validar a tecnologia em áreas comerciais. Caso os testes de campo confirmem a eficiência observada, a pesquisa poderá originar um novo protocolo de Manejo Integrado de Pragas (MIP), combinando o uso do fungo com o controle biológico realizado pela vespa parasitoide.
Na prática, essa estratégia pode oferecer ao produtor uma ferramenta adicional para proteger a lavoura de milho, reduzindo custos com defensivos, preservando organismos benéficos e tornando o manejo mais sustentável.
🔧 Orientação: Se você enfrenta problemas frequentes com percevejo-barriga-verde, vale acompanhar o avanço dessa tecnologia. Enquanto ela ainda passa pela validação em campo, continue adotando o Manejo Integrado de Pragas, realizando o monitoramento da lavoura desde a emergência do milho e preservando inimigos naturais, que são aliados importantes para reduzir a pressão da praga ao longo da safra.
